Benjamin Baumont blikt terug op zijn stage bij COBE

Een buitenlandse stage hoeft niet altijd aan de andere kant van de wereld te liggen. Voor de 21-jarige Benjamin Baumont uit de regio Duinkerke betekende ze een rit van amper 45 minuten, maar tegelijk een bijzonder leerrijke stap over de grens. Van september 2025 tot januari 2026 liep onze Franse ingenieursstudent bouwkunde stage bij COBE Ingenieurs in Brugge. Een eerste echte kennismaking met het vak, met Vlaanderen én met de dagelijkse praktijk van een ingenieursbureau.

Van theorie naar echte gebouwen

Benjamin volgt in Frankrijk een ingenieursopleiding met specialisatie in bouwkunde en openbare werken en start in september aan zijn laatste studiejaar. Voor zijn opleiding ging hij op zoek naar een stage waar hij zijn theoretische kennis ook echt in de praktijk kon brengen. Via een contact kwam hij bij Koen en COBE in Brugge terecht.

Tijdens zijn stage draaide Benjamin meteen mee in echte projecten. Hij modelleerde gebouwstructuren in Revit, werkte bekistings- en wapeningsplannen uit, maakte meetstaten op en ging mee op werfbezoeken. Ook de verscheidenheid aan projecten sprak hem aan: van woningen en renovaties tot industriële gebouwen en winkelcentra.

Voor Benjamin was vooral de stap van theorie naar praktijk een openbaring. “Op school leer je de principes, maar pas in de praktijk leer je hoe je ze echt moet toepassen. En elk gebouw is anders.”

Net die praktische ervaring is volgens hem een van de grote troeven van zijn stage bij COBE. Hij kreeg de kans om niet alleen mee te kijken, maar ook daadwerkelijk mee te werken als assistent van de stabiliteitsingenieurs.

En dan is er natuurlijk nog het Nederlands…

Benjamin groeide vlak bij de Frans-Belgische grens op en kreeg op school al Nederlands. Vanaf zijn zestiende werkte hij bovendien in een restaurant in De Panne, waar hij de taal verder oppikte. Toch bleek werken in een volledig Nederlandstalige én technische omgeving nog iets anders.

Dat leverde meteen een mooie anekdote op. Enkele dagen na zijn start merkte Benjamin plots dat het kantoor leeg was. Zijn collega’s kwamen hem halen voor een grote personeelsvergadering. Alleen bleek die volledig in het Nederlands te verlopen. “Ik zat daar de hele vergadering en begreep bijna niets,” lacht hij.

Intussen gaat dat een stuk beter. Ook technologie helpt een handje. Benjamin gebruikt zelfs een eigen AI-prompt die Nederlandse technische termen naar het Frans vertaalt en uitlegt, en hem omgekeerd helpt om het juiste Nederlandse woord te vinden. Zo werd zijn stage bij COBE meteen ook een dagelijkse taalcursus.

Een ervaring die naar meer smaakt

De stage beviel langs beide kanten goed. Na afloop stelde Koen voor dat Benjamin later als jobstudent bij COBE zou terugkeren. Een aanbod dat hij bijzonder waardeert, maar tijdens zijn verdere opleiding wil Benjamin ook bewust andere ervaringen opdoen en ontdekken hoe ingenieursbureaus elders werken.

Eén richting lijkt ondertussen wel steeds duidelijker. Benjamin wil zich verder ontwikkelen in stabiliteitsengineering, met bijzondere interesse voor structureel ontwerp en berekeningen. Zijn maanden bij COBE hebben hem daarin alleen maar bevestigd.

Ook Vlaanderen heeft duidelijk indruk gemaakt. Benjamin waardeert de manier waarop hier gewerkt wordt en vooral de aandacht voor kwaliteit en goed uitgevoerd werk. 

Benjamin kijkt dan ook met veel enthousiasme terug op zijn Brugse avontuur en is Koen en het hele team dankbaar voor de kansen, begeleiding en ervaring die hij bij COBE kreeg.

Merci Benjamin pour ton enthousiasme et ta curiosité. Bonne continuation dans tes études et, qui sait… à bientôt chez COBE !